Le
circuit écotouristique de
la
Cédraie de Bouhachem
Difficulté : difficile
Dénivelé : 950 > 1500 > 950
Longueur du circuit : 12 km
Durée :
6 à 8 heures
1– Départ
de l’aire de repos de Lamtahan. Un panneau
d’information
avec une carte de circuits est installé à
ce niveau.
Le circuit
commence en suivant la première partie du
sentier
décrit dans le
circuit 1 des tourbières jusqu’à Merj Asemlil.
Il dévie ensuite
en allant directement vers la Maison
forestière de
Bouhachem.
2– La
piste à l’est de la Maison Forestière entame
rapidement une
ambiance forestière où les arbres de pins
des plantations
forestières sont mêlés au Chêne liège et
Chêne zène. On
est dans la partie nord du flanc oriental
de Bouhachem,
traversée par de multiples cours d’eau
temporaires du
Bassin hydrique de Oued Laou.
De part et
d’autre de ces cours d’eau, l’orientation du terrain change et entraîne des
variations d’ensoleillement qui se répercutent sur la distribution des
espèces naturelles: le Chêne liège au niveau des terrains ensoleillés
dirigés vers le sud et le Chêne zène dans les parties humides orientés vers
le nord.
3- Sur
cette piste, à 1042m d’altitude, se trouve l’ancienne Maison Forestière de
Bouhachem, qui date de l’époque d’occupation espagnole. Les ruines
colonisées par un reboisement de Pin maritime se trouvent juste à droite de
la piste au niveau d’un bel Châtaignier planté. D’autres arbres fruitiers
(Figuier) et forestiers (Cyprès) sont en place au voisinage de cette
ancienne Maison Forestière d’importance historique. Une clairière sur un
terrain plat couvert d’une pelouse rase fait de cet endroit un emplacement
agréable pour une petite pause avant d’entamer la montée vers Richa.
4- A
partir de la Maison Forestière espagnole, la piste remonte vers les crêtes,
en traversant la mosaïque naturelle de Chêne liège et Chêne zène. Vers le
haut, à l’horizon, la structure externe compacte de la prestigieuse pinède
maritime maghrébine dévoile quelques beaux arbres géants. A 1200m, au niveau
de la piste forestière, se trouve une importante source d’eau : Onsar
Bouchti. Il s’agit de l’une des principales sources alimentant les vergers
du douar Ramla. Le cours d’eau descendant est complètement enveloppé par une
ripisylve dense et haute de
Prunus
lusitanica.
De cet endroit, la vallée majestueuse du Haut Bassin de Oued Laou, occupée
au fond par le lac de la retenue de Ali Thelat, s’offre à la vue.
5– A
1270m d’altitude, la pente s’interrompe au niveau d’une large clairière:
Mqyl Tayersan. Le toponyme Mqyl signifie lieu de repos du cheptel et
rappelle l’usage traditionnel de la montagne pour l’élevage extensif. Au
niveau de la clairière occupée par une pelouse verte et humide, diverses
espèces de fougères et arbres de Saules sont observables. C’est un lieu
convenable au campement de la fin du printemps à la fin de l’été. La
clairière de Tayersan marque le contact avec la pinède maritime maghrébine
qui est une forêt naturelle ombreuse constituée d’arbres de différentes
classes d’âges dont certains atteignent des dimensions considérables. Le
sous-bois est certes très lâche, mais très varié en fonction du microclimat.
6- En
remontant plus haut, à partir de 1350 m, le Chêne tauzin forme une forêt
pure. Ce chêne caducifolié et drageonnant, est très adapté au froid des
montagnes, mais nécessite des sols humides pendant toute l’année. Il occupe
la limite supérieure de l’étage des forêts caducifoliées de Bouhachem. Après
plus d’une heure de marche, on atteint Tafaifra (1385 m). Il s’agit d’un
large replat occupé par une pelouse verte de montagne bordée de blocs
rocheux noyés dans une lande de Bruyère australe. Des arbres de Pin maritime
maghrébin et Chêne vert bordent les limites de la lande. Un site agréable
pour se reposer. De Tafaifra s’observe le versant ouest de Richa, le pic de
la plus large cédraie de Bouhachem. Bordée par une mosaïque de Chêne tauzin
et Pin maritime maghrébin, la cédraie forme une coiffe suivant l’alignement
de la crête. Les jeunes cèdres perchés à forme pyramidale sont dominants,
indiquant ainsi une importante dynamique de régénération.
7– Le
circuit se prolonge à travers le versant occidental de Richa dépourvu
d’arbres jusqu’au col Kharba. Comme tous les cols de la ligne des crêtes de
Bouhachem, celui-ci offre de belles vues panoramiques. Cependant, les
grandes falaises rocheuses ici présentes constituent l’abri d’une grande
population de Macaques que le randonneur ne manquera pas de rencontrer.
8– Après
traversée du col, la descente mène directement à Merj Lkhil à partir duquel
on reprend le sentier allant jusqu’à Lamtahan.
